专门去除3D打印支撑材料的柜式清洗机

在高端3D打印领域，基于FDM技术的3D打印部件的精加工和各种后处理环节也是整个工作流程中一个关键部分。

如今，Almco公司宣称，他们已经开发出一种装置——RCWB-36E柜式清洗机，能够突破快速原型工作流程中的瓶颈——可以去除使用FDM技术3D打印出来的部件的支撑材料，而且不会在部件里留下溶解液。

传统方法去除支撑材料会使用一个装有加热的氢氧化钠（NaOH）溶液的清洁站和和温度大约为150°F的水。这个系统里还有一个循环器使溶液保持持续不断地循环流动，从而起到清洁作用。

但Almco公司的新系统尽管采用了类似的氢氧化钠溶液，以分解支撑材料，但其整体过程更像一台洗碗机。该系统装有一个旋转转盘结构，上面有一个水箱会喷洒大量的溶液——但压力不高——到零件上，这时零件正在转盘上慢慢旋转。由于零部件并不是淹没在溶液里的，所以干燥时间就大大减少了。

Almco公司称，根据零部件的尺寸和几何结构的不同，使用传统方法进行后处理需要花费4到15个小时。并且，一旦零件完成后处理后，这些清洗溶液必须去除，但它往往已经浸透了整个部件。

使用Almco公司的RCWB-36E只需要大约90分钟就可以完成一个部件的相关处理，并且不需要专门为去除清洗溶液再增加个处理环节。该公司称，该系统还有一个“吹除（“blow-off）”的功能选项，可以进一步加速干燥时间。

Almco说，这种设备的内部处理空间大小为30×30×36英寸，可以使用现成的溶液，在使用冲洗和吹除功能的情况下可以在60分钟内完成支撑材料的去除。

而且这种装置的使用也很简单，用户只需把要处理的零件放到转盘上，然后按下“循环启动”开关即可。该公司称其余的过程是全自动的。